O vazamento do hidrante de Bend jorrou água no mês passado; vizinhos temem que permanecer bem acabe

(Atualização: adição de vídeo, comentários de vizinhos frustrados, informações de Oregon PUC, OWRD)

BEND, Oregon (KTVZ) – Um hidrante perto de Saddleback Drive, em West Bend, está vazando água no mês passado, e os moradores da área dizem que a companhia de água que controla o fluxo de água do hidrante não respondeu ao problema, o que eles dizem fez com que poços próximos secassem.

Desde 12 de junho, o hidrante em questão, cujo fornecedor de água é a Sun Country Water, está vazando e não foi consertado, segundo vizinhos. O vazamento de água resultou na seca de poços próximos em cerca de 100 casas perto do Parque Shevlin, em West Bend, dizem eles.

Desde que surgiu a questão dos hidrantes, os reguladores estaduais não conseguiram entrar em contato com o fornecedor da Sun Country Water, Dean "Butch" Rodgers.

Um vizinho frustrado, Joe McMahon, disse-nos: "Parece que não temos muitas opções. Muito pouca acção está a ser tomada."

O hidrante ainda estava vazando na manhã de terça-feira. Segundo os vizinhos, o problema surgiu depois que uma tubulação foi remendada no início de junho. Eles disseram que o hidrante não foi inspecionado no momento do remendo, fazendo com que a pressão aumentasse e eventualmente estourasse.

“O que nos disseram foi que isso é muito temporário e que dentro de alguns dias seria remediado. E estou me lembrando de cerca de 30 dias atrás”, lembrou McMahon.

Entramos em contato diversas vezes com a empresa e seu proprietário para esclarecimentos sobre o assunto, mas não obtivemos resposta.

Uma pesquisa no Google mostra um endereço na Nelson Road como local principal da empresa, mas nenhum site está vinculado.

Quando fui ao local comercial listado, era apenas um campo aberto, sem nenhum prédio ou escritório à vista.

Outro vizinho, John Blankfort, não ficou surpreso com isso.

“Já faz algum tempo que é óbvio que a empresa tem dificuldades financeiras, que não faz o que diz que vai fazer”, disse Blankfort. “E possuo uma propriedade na área e acho que isso está diminuindo o valor da minha propriedade e quero água confiável.”

A fonte de água do hidrante com vazamento são dois poços próximos que obtêm água a 250 metros de profundidade. Mas, segundo os vizinhos, um dos poços não funciona desde 2021, o que significa que quem mora nas proximidades obtém água da mesma fonte.

Agora, teme-se que o poço restante seque. “Todos nós temos um pouco de ansiedade sobre quando o inevitável vai acontecer”, disse McMahon ao NewsChannel 21.

A súmula da Comissão de Utilidade Pública de Oregon UM 2280 mostra um formulário do Departamento de Justiça de Oregon que foi apresentado em março para emitir penalidades financeiras à Sun Country Water devido à falta de conformidade desde o ano passado. Na mesma pauta há uma série de comentários públicos sobre a Sun Country Water em relação às práticas de cobrança e funções de sua concessionária de água que datam de abril.

Os reguladores governamentais indicaram que não conseguiram entrar em contato com a empresa ou seu proprietário desde que souberam do incidente no mês passado.

Segundo vizinhos da região, os avisos de fervura de água não foram divulgados pela empresa nas residências da região, pois a água não está contaminada. Os avisos de fervura só precisam ser emitidos por inspetores de água para contaminação e quando a qualidade da água é considerada muito tóxica para beber, e não por problemas de pressão da água, de acordo com Jeff Freund, especialista em serviços de saúde do condado de Deschutes.

Nenhum código ou lei permite que os governos locais persigam as empresas privadas de água, ou que os inspectores de água publiquem avisos apenas sobre fugas de água e problemas de pressão.

Funcionários da PUC do Oregon nos disseram na terça-feira que estão considerando nomear um regente para assumir a operação do sistema de água no lugar do atual operador, devido à falta de resposta de Rodgers e às multas não pagas emitidas pelo estado.

“É realmente uma história de falha regulatória”, declarou Blankfort. "Falha regulatória completa. Eles precisam responsabilizar as pessoas."

O OWRD confirmou-nos que enviou avisos à Sun Country Water para tentar resolver problemas de desperdício de água no início deste ano.