A arte pública é uma peça-chave para tornar Grand Forks bonito

GRAND FORKS – University Park Neighborhoods está tornando a arte pública um elemento fixo na área de Greater Grand Forks, um hidrante de cada vez.

A UPN está organizando um concurso de pintura de hidrantes em colaboração com a cidade. Os residentes de Grand Forks são convidados a preencher um formulário com uma ideia de design. A UPN fornece os materiais necessários, que foram adquiridos com financiamento da Knight Foundation e da Community Foundation.

“A ideia é apenas embelezar o bairro, incorporar o espírito comunitário no bairro”, disse Renee Cardarelle, professora da UND e conselheira docente da UPN.

Seis hidrantes foram pintados e muitos ainda estão disponíveis. Eles estão localizados no extremo norte de Grand Forks, mas a pintura está aberta a qualquer pessoa com 12 anos ou mais.

“Queremos facilitar a participação das pessoas”, disse Cardarelle.

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As inscrições para o concurso serão encerradas em setembro e, em seguida, serão publicadas no Facebook. A pintura com mais curtidas ganha o concurso.

Jillian Westrum, uma professora de arte local, trabalhou com seus alunos para pintar os hidrantes na Winship Elementary School e Valley Middle School.

“Tentamos tornar tudo o que fazemos colaborativo, porque se trata de construção de comunidade”, disse Cardarelle. “Não queremos que isso seja feito isoladamente. Nós realmente queremos atrair outras pessoas.”

Os hidrantes são apenas um dos atuais projetos de embelezamento da UPN. O outro, um mural escolar, foi adiado e acabou resultando em uma mudança no código da cidade.

“Os murais já eram permitidos em distritos industriais e comerciais, mas agora são permitidos em escolas e igrejas em distritos residenciais”, disse Sierra Johnson, urbanista.

Cardarelle observou um apoio substancial ao projeto.

“Várias pessoas compareceram às reuniões da Câmara Municipal e às reuniões de planejamento e zoneamento, expressando seu apoio e enviando comentários”, disse ela. “Foi um longo processo pelo qual passamos, com muitas contribuições da comunidade.”

O objectivo da UPN, porém, é apenas isso – incluir a comunidade em todos os potenciais projectos.

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“Sempre queremos que a comunidade esteja envolvida e se sinta realmente conectada conosco”, disse Cardarelle.

Cardarelle acredita que as pessoas estão cada vez mais conscientes dos benefícios do embelezamento e, por sua vez, a arte pública está a ganhar força na área de Grand Forks.

“Só ter arte que valoriza a sua cidade já atrai pessoas de fora da cidade”, disse ela.

Alguns murais foram pintados no centro da cidade nos últimos anos. Jill Proctor, CEO da Downtown Development Association, disse que a resposta da comunidade às obras de arte foi incrível.

“Não creio que passem muitos dias sem que vejamos alguém na Town Square tirando uma foto em frente ao mural de Grand Forks”, disse ela. “Estamos vendo blogueiros de viagem fazendo uma parada especial para tirar selfies com ele. Estamos vendo fotos de idosos sendo tiradas lá.”

A DDA vê a arte como uma peça chave para tornar os espaços acolhedores, convidativos e inclusivos para todos os membros da comunidade, disse Proctor. Por causa disso, a associação adotou uma abordagem forte para trazer arte nova para o centro da cidade – e Proctor diz que valeu a pena.

“Acho que quanto mais a comunidade estiver envolvida com esses diferentes tipos de projetos artísticos, melhor e mais saudável será a comunidade como um todo”, disse Proctor. “Pode parecer uma pintura na parede para algumas pessoas, mas existem filosofias e estudos realmente bons sobre o que esse tipo de arte faz pelas comunidades.”

Os artistas têm se reunido de diversas maneiras para aproveitar essas novas oportunidades e assumir papéis de liderança.

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“Quando você cria caminhos onde há oportunidades financeiras e oportunidades de orientação, é aí que você realmente começa a desenvolver essa cultura artística, porque as pessoas podem se ver capazes de fazer isso”, disse Becca Cruger, uma artista local.

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